Olahraga
Baik sebagai negara merdeka atau sebagai bagian dari Yugoslavia, Kroasia selalu menjadi hotpot sepakbola. Kroasia tidak hanya menjadi sumber reguler pemain berbakat secara teknis, tetapi juga memiliki kancah domestik yang kuat yang memungkinkan mereka untuk berkembang sebelum pindah ke eselon elit sepakbola dunia. Telah terlihat beberapa tim seperti Dinamo Zagreb dan Hajduk Split menikmati kesuksesan secara keseluruhan dan bahkan menantang pembangkit tenaga listrik Eropa dari waktu ke waktu. Dengan mengingat hal itu, siapa klub paling sukses dalam sejarah sepak bola Kroasia?
Lokomotif Zagreb
Meski tidak pernah memenangkan gelar liga senior, Lokomotiva Zagreb selalu sulit dihadapi selama bertahun-tahun. Meskipun didirikan pada tahun 1914, Lokomotiva sering berada dalam bayang-bayang tetangga lintas kota mereka yang lebih besar, Dinamo. Namun, mereka menimbulkan kehebohan di tahun 1950-an di mana mereka mencapai finis ketiga di Divisi Pertama Yugoslavia pada tahun 1952 – melebihi rival lokal mereka. Namun, ini akan menjadi satu-satunya kesuksesan besar hingga abad ke-21 di mana Lokomotiva menemukan diri mereka diremajakan di liga domestik Kroasia. Setelah mendapatkan promosi ke Liga Prva Kroasia pada tahun 2009, mereka telah finis kedua dua kali pada tahun 2010-an meskipun trofi pertama mereka yang sulit dipahami terus menghindari mereka hingga hari ini.
NK Zagreb (1 gelar)
Sebagian besar tahun-tahun awal Liga Pertama Kroasia melihat NK Zagreb muncul sebagai salah satu ancaman terbesar bagi Dinamo selama beberapa dekade. Mereka membuktikan ini dengan menempatkannya di tiga besar liga sebanyak 3 kali pada tahun 1990-an yang sangat menyenangkan para pendukung partisan mereka. NK akhirnya mencapai puncak pada musim 2001-02 di mana mereka mengalahkan Hajduk Split untuk merebut gelar hanya dengan selisih dua poin. Banyak dari ini datang dari munculnya bakat lokal seperti Ivica Olic yang memamerkan masa depan cerah yang terbentang untuk sepak bola Kroasia. Setelah beberapa penyelesaian yang kuat di tahun 2000-an, NK Zagreb menghadapi kesulitan keuangan dan jatuh ke kedalaman yang lebih rendah dari sepak bola Kroasia di tahun 2015 di mana klub masih merana dari keruntuhan besar mereka.
HNK Rijeka (1 judul)
Di luar tim kuat Kroasia, HNK Rijeka yang sering mendorong tim besar hingga batasnya tanpa membahayakan posisi mereka. Diikuti oleh basis penggemar yang kecil namun setia, Rijeka telah menjadi runner-up di Liga Pertama Kroasia tidak kurang dari 7 kali menunjukkan potensi mereka sebagai penantang gelar. Potensi tersebut terwujud pada musim 2016-17 ketika mereka akhirnya merebut gelar Liga besar pertama mereka dengan mengalahkan Dinamo dengan selisih dua poin untuk merebut gelar tersebut. Ini datang bersamaan dengan memenangkan 6 gelar Piala Kroasia di abad ke-21 membuktikan bahwa kesuksesan selalu menunggu Rijeka berkali-kali.
Hajduk Split (6 gelar)
Hajduk Split adalah tim yang dicintai di sebagian besar Kroasia. Berbasis di kota Split, Hajduk selalu menjadi pihak yang sukses di kedua sisi perpecahan Yugoslavia. Memang, Hajduk adalah kekuatan utama selama masa Yugoslavia yang memenangkan gelar liga secara konsisten di tahun 1950-an dan 1970-an. Sejak Liga Kroasia dibentuk pada 1990-an, Hajduk telah mengangkat ubin sebanyak 6 kali termasuk memenangkan 3 dari 4 inkarnasi pertama liga antara 1992-1995. Performa mereka di musim 1994-95 sangat berkesan karena skuad tersebut meraih gelar ganda domestik serta mencapai delapan besar Liga Champions sebelum disingkirkan oleh Ajax 3-0. Meski tak meraih gelar liga sejak 2005, Hajduk menambah kesuksesannya dengan meraih 7 gelar Piala Kroasia yang terakhir mengangkat trofi pada 2022. Bukti Hajduk masih punya bakat meraih trofi hingga saat ini.
Dinamo Zagreb (23 judul)
Ketika sepak bola di Kroasia disebutkan, pikiran Anda pertama kali melayang ke kit biru dan putih Dinamo Zagreb yang terkenal. Meski bukan tim terbesar selama era Yugoslavia, semuanya telah berubah sejak Kroasia menjadi negara merdeka. Dengan banyak bintang terbesar Kroasia berbaris untuk skuad, mereka telah mengklaim 23 gelar liga yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak Liga Kroasia pertama kali dibentuk pada tahun 1992. Ini termasuk perjalanan menakjubkan selama lebih dari satu dekade sebagai juara dari 2005-2016 sebelum perjalanan mereka dihentikan. oleh HNK Rijeka pada musim 2016-17. Yang lebih mengesankan adalah kenyataan bahwa Dinamo telah membuat gelar ganda domestik berkali-kali mengulangi prestasi ini sebanyak 11 kali. Setelah memecahkan setiap rekor tim yang tersedia, tidak sulit untuk melihat mengapa Dinamo Zagreb dianggap sebagai tim bintang sepak bola Kroasia.
