Terletak di sisi selatan muara Humber, Grimsby Town telah menjadi sisi yang telah mengalami semuanya selama keberadaannya yang lama. Mariners telah mengalami aksi sebagai bagian dari papan atas Inggris di tahun-tahun yang lalu, namun juga menjadi tim non-liga di beberapa bagian masa hidup mereka. Namun ini tidak menghentikan kekayaan karakter penuh warna yang bersinar di Blundell Park. Menjadi satu-satunya tim dari Lincolnshire yang berpartisipasi di divisi teratas Inggris dan menang di Wembley pada beberapa kesempatan, ada bintang yang menjadi berita utama di klub. Jadi siapa saja putra-putra Grimsby yang paling terkenal?
Jackie Bestal
Ketika Grimsby memenangkan promosi ke Divisi Pertama Inggris pada tahun 1934, Jackie Bestall mengenakan ban kapten. Dikenal terutama sebagai gelandang serang, Bestall bisa memainkan operan-operan indah ke dalam kotak penalti dan juga mengonversi peluang saat diberi kesempatan. 11 golnya selama musim 1933-94 memainkan peran besar dalam mendapatkan kembali promosi ke Divisi Pertama dalam musim yang menentukan karier. Lebih jauh lagi, hal itu membuat Bestall menjadi pemain Inggris pertama klub ketika dia mendapatkan penampilan pertamanya dan satu-satunya untuk The Three Lions pada tahun 1935. Ketika dia pensiun pada tahun 1938, Bestall telah membuat 427 penampilan untuk klub dan mencetak 76 gol. Warisannya tetap ada hingga hari ini dengan jalan yang dinamai menurut namanya di Cleethorpes – satu-satunya pemain dari klub yang mendapatkan kehormatan seperti itu.
Garry Croft
Ada beberapa contoh cemerlang yang muncul dari jajaran klub seperti Gary Croft. Keserbagunaan Croft membuatnya menjadi roda penggerak utama segera setelah debutnya untuk The Mariners pada tahun 1992. Dengan passing yang kuat, tekel, dan penanganan tekanan, ia dapat ditempatkan sebagai gelandang bertahan serta di mana saja di lini belakang. Selama waktunya di Blundell Park, Croft bermain sebagai bek kiri selama hampir 200 pertandingan untuk tim tersebut. Itu juga membuatnya dipanggil ke skuad Inggris U21 pada tahun 1995 yang menunjukkan reputasinya yang meningkat. Ini membawa banyak pelamar dan itu adalah Blackburn Rovers yang membawa Croft menjauh dari klub pada tahun 1996 saat dia pergi dengan biaya rekor klub sebesar £ 1,6 juta. Ini akan menjadi awal karir yang akan membuat Croft juga bersinar untuk orang-orang seperti Ipswich dan Cardiff di kemudian hari dalam karirnya.
Tony Ford
Ketika pemuda lokal Tony Ford melakukan debutnya untuk Grimsby pada tahun 1975, hanya sedikit yang percaya itu akan menjadi awal dari karir yang memecahkan rekor. Dari sana, Ford akan menghabiskan 28 tahun bermain secara profesional untuk sejumlah tim yang berbeda. Dia menghabiskan lebih dari bagiannya yang adil dengan klub kampung halamannya saat dia berlabuh di lini tengah untuk sebagian besar akhir 1970-an dan awal 1980-an. Setelah keluar untuk bergabung dengan Stoke pada tahun 1986, dibutuhkan 5 tahun lagi sebelum dia kembali ke Blundell Park bergabung kembali pada tahun 1991 dari West Brom. Dia akan bermain di klub selama tiga tahun lagi sebelum pergi untuk bergabung dengan Scunthorpe pada tahun 1994. Ketika Ford pensiun pada tahun 2002, dia secara mengejutkan telah memainkan 931 pertandingan liga dalam karirnya – sebuah rekor dalam sepak bola Inggris yang bertahan hingga hari ini.
Pat Glover
Banyak yang berpendapat bahwa hari-hari terbaik Kota Grimsby terjadi pada tahun 1930-an dan banyak dari kesuksesan ini datang berkat gol Pat Glover. Pemain internasional Welsh bergabung dengan klub dari Swansea pada tahun 1929 dan melenyapkan lawan setiap kali dia menerima bola di area penalti. Dia sangat mematikan dalam kemenangan gelar Divisi Kedua mereka selama musim 1933/34 di mana dia mencetak 42 gol musim itu. Dia tetap bersama klub sampai 1939 ketika dia pergi untuk bergabung Plymouth Argyle sebelum dimulainya perang dunia II. Selama 10 tahun bersama Grimsby, Glover mencetak 180 gol dalam 227 pertandingan menjadikannya pencetak gol terbanyak klub sepanjang masa. Hebatnya, ini adalah rekor yang bertahan hingga hari ini.
Clive Mendonca
Ada beberapa pemain yang telah memenangkan hati para penggemar Grimsby seperti Clive Mendonca. Naluri predator Mendonca sebagai striker terlihat jelas selama waktunya bersama The Mariners selalu mengeluarkan gol-gol vital untuk membuat klub terus mendorong mencapai masa kejayaan baru. Mendonca bergabung dengan klub pada tahun 1991 setelah masa kerja yang kurang baik dengan Sheffield United & Rotherham. Karirnya meningkat ketika dia bermain di Grimsby dengan mencetak 60 gol hanya dalam waktu kurang dari 160 pertandingan untuk klub. Wujudnya sudah cukup bagi mereka untuk menjadi kehadiran reguler di kasta kedua sepak bola Inggris di sebagian besar pertengahan 1990-an. Itu bahkan membuatnya pindah ke Liga Premier pada tahun 1997 ketika dia meninggalkan klub untuk bergabung dengan Charlton Athletic. Waktu Mendonca di Blundell Park masih dinikmati oleh para penggemar hingga hari ini di mana mereka menamainya sebagai pahlawan kultus klub pada tahun 2005.
John McDermott
Mungkin tidak ada pemain yang lebih berdedikasi untuk Grimsby selain bek abadi John McDermott. Datang melalui jajaran pemuda klub, McDermott memulai debutnya untuk klub pada tahun 1987 di mana ketangguhan dan tekadnya memenangkan pujian dengan kolega dan penggemar. Dari sana, mulai muncul rentetan penampilan tak berujung untuk Grimsby yang akan muncul secara teratur hingga abad ke-21. Selama waktu inilah McDermott bermain di setiap tingkat liga bawah Inggris menikmati setiap emosi dengan klub. Sorotan datang sebagai bagian dari tim pada tahun 1998 yang memenangkan Trofi Liga Sepakbola dan promosi playoff ke Divisi Pertama. McDermott tetap bersama klub hingga 2006 ketika dia pensiun dari permainan tersebut. Setelah membukukan total 751 penampilan untuk Grimsby, dia memecahkan rekor penampilan klub dalam karir yang juga membuatnya menerima penghargaan prestasi khusus dari Grimsby pada tahun 2007. Legenda sejati bagi The Mariners.
