Olahraga
Kyle Walker telah menjadi anggota penting tim Manchester City asuhan Pep Guardiola sejak kedatangannya di Stadion Etihad enam tahun lalu. Pemain berusia 33 tahun itu adalah pemenang Liga Premier lima kali dan sekarang menjadi pemenang Liga Champions setelah membantu City meraih Treble bersejarah musim lalu. Walker, bagaimanapun, mungkin tidak akan berada di City lebih lama lagi.
Laporan terbaru menyatakan Walker dapat diizinkan meninggalkan klub musim panas ini dengan Bayern Munich diyakini tertarik untuk mengontrak bek sayap tersebut. Tottenham Hotspur juga disebut-sebut sebagai pelamar potensial untuk Walker enam tahun setelah dia meninggalkan klub London Utara itu untuk pindah ke Manchester City.
Pada usia 33, Walker memasuki masa senja dalam karirnya. Terlebih lagi, Guardiola telah mengembangkan pertahanan Manchester City di luar kebutuhan akan bek sayap yang keluar-masuk seperti Walker. Memang, City memanfaatkan tiga bek dengan efek yang luar biasa di paruh kedua musim lalu dengan John Stones didorong ke lini tengah.
Nathan Ake dan Manuel Akanji cukup baik dengan dan tanpa bola untuk melakukan dua peran sekaligus dengan pasangan diharapkan untuk menutupi area tengah dan lebar. Ini telah menjadi kunci bagi Manchester City untuk berkembang sebagai sebuah tim selama 12 bulan terakhir dan Walker agak tertinggal oleh perubahan taktis ini.
“Dia [Walker] tidak bisa melakukannya,” bantah Guardiola tidak lama setelah Manchester City beralih ke tiga bek musim lalu, menyoroti keterbatasan Walker sebagai pemain dalam bentuk pertahanan itu. “Untuk bermain di dalam, Anda harus melakukan beberapa gerakan terdidik. Dia memiliki karakteristik lain. Dia akan selalu memiliki kecepatan. Dia akan menjadi yang tercepat di ruangan ini pada usia 60 tahun.”
Walker akhirnya meyakinkan Guardiola tentang kesesuaiannya, memulai sejumlah pertandingan penting untuk Manchester City. Meskipun demikian, pemain berusia 33 tahun itu sekarang banyak dilihat sebagai opsi kedalaman di Stadion Etihad. Ada bek lain di depannya dalam urutan kekuasaan untuk pemenang Treble.
Meskipun demikian, City akan bodoh membiarkan Walker pergi musim panas ini. Dia tetap menjadi permainan yang sangat berguna untuk dimiliki Guardiola di skuatnya, seperti yang ditunjukkan oleh cara Walker dikerahkan untuk melawan ancaman Vinicius Junior di pertandingan semifinal Liga Champions musim lalu melawan Real Madrid.
Tiga bek City bisa memberi Vinicius ruang untuk mengeksploitasi saat istirahat, tetapi kecepatan Walker membuat pemain sayap Brasil itu tidak pernah memberi banyak pengaruh pada pertandingan tersebut. Vinicius masih berhasil mencetak gol di leg pertama, tetapi kerusakannya pasti akan lebih besar jika Walker tidak ada di lapangan.
Guardiola juga menggunakan Walker melawan Arsenal. Manajer Manchester City menyadari ancaman yang ditimbulkan oleh Gabriel Martinelli dan Bukayo Saka, namun kecepatan Walker sekali lagi membatasi pengaruh mereka. Tidak ada orang lain di skuad City yang bisa melakukan apa yang bisa dilakukan Walker. Inilah yang membuatnya begitu berharga, bahkan di tahap akhir karirnya.
Musim panas ini bisa melihat evolusi skuad Manchester City setelah memenangkan tiga trofi musim lalu. Ilkay Gundogan bisa keluar dari klub setelah kontraknya berakhir dengan Barcelona yang tertarik dengan pemain Jerman itu. Riyad Mahrez bisa bergabung dengan klub Liga Pro Saudi dengan Bernardo Silva yang masa depannya akan diselesaikan.
Manchester City telah melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk menyegarkan skuat mereka selama bertahun-tahun – lihat bagaimana Sergio Aguero, Vincent Kompany dan David Silva semuanya dipindahkan dan diganti – tetapi tidak ada banyak logika untuk menyarankan musim panas ini adalah waktu yang tepat untuk mendorong Walker. keluar pintu. City lebih baik baginya berada di klub.
