Hanya hitungan minggu setelah Bruno Guimaraes bergabung dengan Newcastle United pada Januari 2022, menjadi jelas bahwa pertumbuhan dan perkembangannya dapat dengan mudah meningkat melewati klub. Mengingat mereka berada di bawah kepemilikan konsorsium terkaya di dunia sepak bola, itu adalah prestasi yang luar biasa dan realisasi nyata dari potensi besar Guimaraes. Arsenal dan Juventus dikatakan tertarik dengan gelandang Brasil itu ketika ia pindah dari Lyon seharga £40 juta setahun lalu. Bukannya Newcastle telah menemukan permata yang tidak diketahui, tetapi mereka mungkin mengambil kesempatan ketika yang lain tidak.
Tapi sungguh, Guimaraes-lah yang mengambil kesempatan itu, bergabung ketika klub terlibat dalam pertempuran degradasi yang tampaknya tidak mungkin mereka tinggalkan. Pemain percaya pada proyek dan telah membeli ke kota dan klub dengan cara yang beberapa pemain dalam posisi yang sama memiliki dalam beberapa tahun terakhir, dan dia telah dihargai oleh hujan cinta dari pendukung.
“Saya suka menjadi seorang Geordie,” pria berusia 25 tahun itu berseri-seri dalam sebuah wawancara baru-baru ini bersama rekannya, Ana, dua anjing dan ayahnya, Dick. Yang terakhir telah menjadi selebritas dengan haknya sendiri di Tyneside, yang merangkum kasih sayang yang dimiliki banyak penggemar untuk putranya. Newcastle mengalami peningkatan luar biasa selama setahun terakhir dan Guimaraes bisa dibilang menjadi faktor terpenting. Semuanya melewati dia; pers lini tengah, tempo dan kreativitas. Ketidakhadirannya selalu terkenal; Sisi Eddie Howe belum menang musim ini tanpa dia.
Namun, dengan dia di tim, mereka telah melampaui semua ekspektasi. 14 bulan setelah keputusasaan, mimpi adalah urutan hari ini di St James ‘Park. Kekalahan di final Carabao Cup dari Manchester United terasa seperti awal dari sesuatu yang besar, dan mulai saat ini hingga akhir musim, kualifikasi Liga Champions menjadi target utama. Sepuluh besar masih menjadi target, dan selama apa yang telah menjadi kesalahan terbesar musim ini, semua orang tetap tenang dan membumi.
Tentu saja, itu berarti klub lain telah memperhatikannya. Ada desas-desus penyesalan diam-diam di antara pihak atas bahwa mereka tidak bereaksi terhadap ketersediaannya, tetapi lebih sering daripada tidak, tim tersebut tidak menunggu untuk memperbaiki kesalahan yang dirasakan. Manchester City, Chelsea dan Real Madrid telah dikaitkan dengan kepindahan pemain tersebut. Pembicaraan menjadi berlebihan setelah kekalahan tipis dari City, ketika Guimaraes mengungkapkan bahwa Pep Guardiola telah memuji dia atas penampilannya dan bahwa mereka telah berbicara sebelum mengembangkan hubungan yang baik.
Newcastle ingin mengikatnya dengan kontrak baru. Tetapi kenyataan dari kontrak baru adalah beberapa pemain bisa melebihi Anda. Ini adalah paradoks yang kejam dalam beberapa hal; bakat sejenis Guimaraes adalah apa yang dibutuhkan klub untuk mencapai ketinggian untuk mempertahankannya. Tekanan sedang berlangsung dan pendukung sebaiknya membiasakan diri dengan spekulasi karena tidak akan kemana-mana dalam waktu dekat. Tapi dengan itu, harus ada realisme, dan itu termasuk dari Guimaraes. Bukannya dia berbicara tentang apa pun selain ingin menjadi legenda Newcastle, tetapi bermain di posisi paling atas pasti ada di masa depannya. Pertanyaannya adalah apakah dia harus pindah untuk melakukan itu atau apakah Newcastle segera sampai di sana untuk menyamai ambisinya.
Pada tahap ini, bukti kemajuan adalah yang paling penting. Meskipun Guimaraes menetapkan jalur yang diinginkannya, termasuk gelar liga dan kualifikasi Liga Champions, ketika dia bergabung dengan Newcastle, akan sangat sulit untuk mencapai semua itu sedini ini, mengingat kekacauan yang mereka alami saat itu. Tapi sudah sangat dekat sudah membuktikan bahwa Newcastle berada di tempat yang ideal untuk mempertahankannya. Itu sebelum Anda mempertimbangkan ikatan emosional yang berkembang di kedua sisi.
Guimaraes dianugerahi penghargaan Pemain Terbaik Penulis Sepak Bola Timur Laut minggu lalu, dan dia mengakuinya saat makan malam.
“Jika kami melihat apa yang kami lakukan musim lalu, kami adalah tim yang berjuang melawan degradasi,” kata Guimaraes. “Sekarang kami harus mencapai final, kami berjuang untuk Liga Champions. Klub ini akan berada di Liga Champions setiap tahun di masa depan.
“Yang membuat saya bahagia adalah mengetahui bahwa ini baru tahun pertama. Kami memiliki potensi untuk menjadi raksasa di dunia. Saya senang dan bangga menjadi bagian dari revolusi tim, kota, semua orang, karena kota ini tentang sepak bola. Saya bisa merasakannya sejak saya bergabung dengan klub. Ini sangat istimewa bagi saya.
“Saya berpikir untuk tinggal di sini untuk waktu yang lama. Ketika saya menandatangani kontrak, saya pikir saya ingin memasukkan nama saya ke dalam cerita klub. Saya pikir saya melakukannya, tetapi, tentu saja, untuk mendapatkan nama saya di sana, saya harus memenangkan gelar.
“Saya tahu apa arti gelar bagi cerita klub. Orang-orang tumbuh dewasa dan mereka tidak pernah melihat Newcastle sebagai juara. Motivasi saya di sini adalah memenangkan gelar untuk klub.”
Guimaraes menetap di Newcastle dan hanya melihat masa depannya di sana. Desas-desus itu wajar tetapi harus dianggap sebagai barometer positif untuk kesuksesan mereka dan tidak lebih.
