Fulham telah menjadi paket kejutan musim Liga Premier sejauh ini, duduk di pundak enam besar dan sembilan poin di atas zona degradasi.
Dalam masing-masing dari tiga tahun terakhir di mana Fulham telah menjadi bagian dari papan atas, mereka telah tergelincir kembali ke Championship. Tapi kampanye ini mereka tampaknya akan melawan tren.
Jadi apa yang telah dilakukan Marco Silva yang membuat Fulham melihat ke atas meja, bukan ke bawah?
Penembakan Mitrovic yang Luar Biasa untuk Fulham
Alasan utama di balik kebangkitan Fulham adalah penampilan striker bintang Aleksandr Mitrovic. Pemain Serbia itu mencetak 43 gol yang sensasional untuk membawa Fulham promosi musim lalu dan, meskipun dia tidak akan pernah seproduktif itu di divisi yang lebih tinggi, Mitrovic telah mempertahankan momentum itu.
Fulham telah mengambil tujuh poin dari tiga pertandingan Liga Premier terakhir mereka dan Mitrovic telah mencetak gol di masing-masing pertandingan itu. Penghitungannya untuk kampanye sejauh ini mencapai sembilan, yang menempatkannya di urutan ketiga dalam perebutan Sepatu Emas, hanya di belakang Harry Kane dan Erling Haaland.
Mitrovic telah mencetak gol pembuka pertandingan lima kali musim ini, penting dalam membantu Fulham untuk memimpin dan menghindari ketinggalan dalam pertandingan. Dan dia telah mampu mengekang agresinya yang terkenal sampai tingkat tertentu, hanya diperlihatkan tiga kartu kuning di Liga Premier.
Pemain berusia 28 tahun itu dalam bentuk hidupnya dan akhirnya tampaknya telah mengambil langkah. Mitrovic berjuang keras bermain di Liga Premier dua tahun lalu, hanya mencetak tiga gol dalam 27 penampilannya, sementara pada 2018-19 ia mencetak 11 gol dari 37 pertandingan papan atas.
Penandatanganan pintar berkontribusi
Mitrovic adalah pemain utama untuk Fulham tetapi dia jauh dari satu-satunya bintang tim. Setelah dibakar oleh tambahan mahal di masa lalu, Fulham lebih berhati-hati di pasar transfer selama musim panas, tetapi sejumlah tambahan baru mereka langsung masuk dengan sangat baik.
Joao Palhinha sepertinya yang paling menarik dari wajah-wajah baru yang dibawa oleh Silva dan gelandang Portugal itu terlihat seperti di kandang sendiri di Liga Premier. Pemain lain yang akan berkembang di lini tengah untuk The Cottagers adalah Andreas Pereira, yang menelan biaya sekitar £ 10 juta untuk didatangkan dari Manchester United, dengan pemain Brasil itu terlibat dalam lima gol dalam 12 pertandingan sejauh ini.
Bernd Leno juga merupakan peningkatan yang signifikan dalam tujuan. Penjaga gawang Jerman memiliki banyak hal untuk dibuktikan setelah kehilangan tempatnya di Arsenal, sementara mantan penembak lainnya, Willian, telah menambahkan lebih banyak pengalaman Liga Premier setelah ia diambil dengan status bebas transfer. Willian mencetak gol pertamanya untuk klub dalam kemenangan 3-2 di Leeds United terakhir kali dan dia telah memberikan kualitas ekstra.
Melawan tren
Kenaifan mungkin merupakan sifat yang menentukan untuk Fulham dalam beberapa musim terakhir mereka di Liga Premier, tetapi Silva telah mengilhami timnya dengan baja yang mengejutkan kali ini.
Fulham tidak menggiling hasil, meskipun. Hanya sekali mereka gagal mencetak gol di Liga Premier musim ini – itu adalah hasil imbang tanpa gol Agustus di Wolves di mana Mitrovic gagal mengeksekusi penalti – sementara mereka lebih terbuka di belakang daripada yang diinginkan manajer mereka.
Bahwa Fulham telah kebobolan 15 kali dalam tujuh pertandingan terakhir mereka di Liga Premier menunjukkan bahwa masih banyak yang harus dikerjakan di belakang, tetapi para penggemar klub akan senang dengan hiburan yang ditawarkan. Namun, tidak semuanya berjalan mulus. Kekalahan 4-1 di kandang dari Newcastle adalah catatan rendah di musim yang menyenangkan, dengan kartu merah Nathaniel Chalobah membuat timnya harus menghadapinya.
Gol-gol dari Callum Wilson, Sean Longstaff dan dua gol Miguel Almiron menimbulkan kekhawatiran bahwa Fulham akan kembali berada di akhir beberapa kekalahan besar, terutama karena mereka mengikuti kekalahan kandang itu dengan segera kalah 3-1 saat tandang ke West Ham di pertandingan berikutnya. permainan. Pemulihan berlangsung cepat, dan London berada di jalur yang tepat untuk mengamankan kelangsungan hidup pada akhir musim.
Fulham hanya memenangkan lima pertandingan Liga Premier saat mereka tertatih-tatih ke degradasi dari papan atas dua tahun lalu. Mereka telah menyamai penghitungan itu kali ini, bagaimanapun, menunjukkan bahwa tim Silva bisa berada di garis untuk mematahkan laju menyedihkan dari tiga degradasi Liga Premier berturut-turut.
