Jika Erik ten Hag tidak bisa mendapatkan yang terbaik dari Donny van de Beek untuk Manchester United, kemungkinan orang lain bernasib lebih baik dalam manajemen lini tengah Belanda agak rendah. Lagi pula, di bawah pengawasan ten Hag di Ajax, van de Beek mendapatkan reputasi sebagai salah satu gelandang muda terbaik dalam permainan. Ada hubungan antara keduanya.
Koneksi itu akhirnya mulai mengemuka dengan van de Beek masuk dari bangku cadangan dalam dua pertandingan Liga Premier yang dimainkan Manchester United setelah jeda Piala Dunia. Meski pemain berusia 25 tahun itu masih belum menjadi sosok kunci di Old Trafford, setidaknya dia membuktikan kemampuannya sebagai anggota skuat yang berharga.
Van de Beek sangat mengesankan dalam 25 menit bermain melawan Nottingham Forest, memberi United energi segar saat mereka membutuhkannya menjelang akhir pertandingan. Dorongan dan kemampuan menekan pemain asal Belanda itu memungkinkan tim Old Trafford untuk menjaga kaki di tenggorokan lawan mereka selama 90 menit penuh. Dia memainkan perannya.
Ten Hag telah menetapkan unit lini tengah pilihan pertama sebagai manajer Manchester United musim ini dengan Casemiro, Christian Eriksen dan Bruno Fernandez beroperasi dengan baik sebagai trio. Van de Beek belum mendekati untuk memecahkannya dengan Fred dan Scott McTominay juga bersaing selama beberapa menit dengan pemain Belanda itu. Hanya ada begitu banyak waktu permainan untuk berkeliling.
Namun, van de Beek baru-baru ini menunjukkan kecerdasan sepak bolanya, mengakui pemicu menekan yang dilakukan oleh sepuluh Hag untuk terus menekan lawan di lapangan. Pemain berusia 25 tahun ini juga memiliki kemampuan teknis dan visi untuk menemukan umpan saat merebut kembali bola, terbukti dengan satu atau dua peluang yang tercipta saat menang atas Forest.
Kepercayaan diri mulai kembali ke permainan van de Beek. Selama dua musim terakhir, dia telah menjadi bayangan dari pemain yang menarik perhatian klub-klub terbesar Eropa untuk Ajax, tetapi van de Beek menjalin hubungan yang lebih kuat dengan rekan satu tim di sekitarnya – dia jelas memiliki gelombang yang sama dengan Fernandes di lapangan. dasar dari beberapa permainan kombinasi mereka.
Bahwa butuh waktu lama bagi van de Beek untuk menemukan kakinya lagi di bawah sepuluh Hag, seorang pelatih yang dia kenal dengan sangat baik, mengungkapkan betapa salah urusnya dia oleh Ole Gunnar Solskjaer dan Ralf Rangnick, tidak satu pun dari mereka yang tahu bagaimana mengeluarkan yang terbaik. dari gelandang. Ten Hag dibiarkan mengambil bagian untuk pemain berusia 25 tahun itu.
“Saya pernah melihatnya lebih baik di masa lalu,” kata Ten Hag sebelum Piala Dunia 2022 ketika van de Beek mulai menunjukkan peningkatan performa awal. “Saya pikir dari segi posisi, dia berakting cukup baik. Tapi dia harus mengambil langkah itu. “Saya tidak berpikir pinjaman [makes] nalar. Entah dia berkelahi [for] dirinya dan membuktikan dirinya, dalam suasana ini di lingkungan ini, atau dia pergi. Tapi buat saya, masih ada jalan buat dia, masih ada perspektif buat dia. Ini tidak akan mudah karena persaingan di sana sangat kuat.”
Memang persaingan di Old Trafford semakin ketat dan akan semakin ketat jika Manchester United memikat Frenkie de Jong ke klub tersebut dengan ten Hag yang masih ingin bereuni dengan gelandang Barcelona itu di Liga Inggris. Tapi setidaknya van de Beek telah memberi sepuluh Hag alasan untuk menganggapnya sebagai anggota penting pasukannya.
